Çoğu gıda ürününde ve içeceklerde koruyucu olarak kullanılan potasyum sorbat, küf, maya ve birçok aerobik bakteriye karşı aktiftir. Gıda maddelerinin ömrünü uzatırken yararlı bakterilerin büyümesini sınırlamaz, aynı zamanda gıdanın eşsiz aromasının korunmasında da etkilidir. E kodu E 202 olan potasyum sorbat ekmek, margarin, domates salçası, mayonez, reçel, balık, şekerleme, peynir, yoğurt, şarap, meyve ürünleri, fırın, ilaç ve kişisel bakım ürünleri gibi birçok alanda kullanılır.
Nötr bir tada sahip olduğu için meyve sularında yaygın olarak kullanılmaktadır. Yüksek sıcaklıklara dayanıklı olduğu için ısıl işlem görmüş gıdalarda rahatlıkla kullanılabilir. Gıda ürünlerine toz olarak serpilerek, doğrudan eklenerek, daldırılarak, püskürtülerek veya pakete konularak uygulanır.